Het voormalige kantoorgebouw van Médius, op de hoek van de Plantin en Moretuslei en de Montensstraat in Borgerhout, is omgevormd tot een gebouw voor de huisvesting van arbeidsmigranten. Op dit moment verblijft er al een dertigtal buitenlandse arbeiders, in totaal is er een capaciteit voor 183 mensen.

Jan Stassijns

23 mei 2025 om 17:21Delen

In de stad Antwerpen is sinds 2023 een nieuw vergunningskader van kracht, dat de huisvesting van tijdelijke arbeidskrachten mogelijk maakt. Dat kwam tot stand met als doel om voor een nieuwe, en vooral bonafide huurmarkt voor die specifieke groep van arbeidskrachten te zorgen.

Op de Plantin Moretuslei 285 in Borgerhout is één van de eerste grote projecten voor die doelgroep in uitvoering. Het voormalige kantoorgebouw, waar onder meer Médius gevestigd was, op de hoek met de Montensstraat, is omgevormd tot een wooncomplex met een capaciteit van 183 bedden. Eén verdieping, goed voor 33 bedden, is al bewoond, de overige verdiepingen worden nog ingericht. Bakkerij en broodjeszaak Bakersville’s en de kapperszaak, die op de gelijkvloerse verdieping gevestigd zijn, maken geen deel uit van het project en blijven op de huidige locatie.

Stop huisjesmelkerij

“We richten ons specifiek tot arbeidsmigranten en werkgevers die op zoek zijn naar woonplekken om hun arbeiders tijdelijk te huisvesten voor de periode waarin ze in Antwerpen aan het werk zijn”, legt Frédéric Femont van Euro Building uit, de beheerder van het gebouw. “Dit project is er ook gekomen in nauw overleg met de stad Antwerpen, die met dit soort initiatieven de huisjesmelkerij en schimmige constructies waar arbeidsmigranten nog te vaak terechtkomen, een halt toeroept.”

Onze ligging, dicht bij het centrum in een volledig vernieuwd gebouw met alle voorzieningen, komt daaraan tegemoet en werkgevers hoeven zelf niets meer te regelen. Het is een markt die nog in zijn kinderschoenen staat, al zijn we ervan overtuigd dat die de komende jaren alleen maar gaat groeien

Frédéric Femont

Euro Building

In Euro Building is alles in regel gesteld met de laatste wetgeving. Zo is er onder meer een centraal aanspreekpunt voor de bewoners dat dag en nacht bereikbaar is. “Het gebouw is volledig gerenoveerd om aan de nieuwste voorwaarden te voldoen, zoals de brandveiligheid, bewaking en ventilatie. Het is geen open gebouw, enkel met een badge of applicatie kan je er binnen.”

Het gebouw telt kamers met eigen wc en badkamer, voornamelijk tweepersoonskamers, waar in totaal 183 mensen kunnen verblijven. Op elke verdieping, met uitzondering van de bovenste en de gelijkvloerse, zijn twee keukens en een wasruimte voorzien. “Het zijn compacte kamers, maar we hebben zo veel mogelijk ingezet op comfort met een kleine koelkast, televisie, zeteltjes en voldoende opbergruimte”, stelt Femont. “Elke verdieping telt, naast de keukens, ook een gedeelde ‘coffee corner’ waar bewoners kunnen samenkomen. Op de benedenverdieping voorzien we ook een ontspanningsruimte, met buiten een tuin.”

Alle voorzieningen

De basisprijs is 26 euro per nacht, per persoon. “Alles inclusief”, vezekert Femont. “Water, elektriciteit, wifi, maar ook een poetsdienst die elke week de kamers en de keuken poetst, bed- en badlinnen, lockers,… Meestal kijkt de aannemer enkel naar de prijs, maar de kant van de arbeider wordt nog te veel vergeten. We horen bijvoorbeeld zaken van bedrijven die met zeventig personen dagelijks pendelen van Brussel naar Antwerpen. Hun oplossing daar is goedkoop, maar de reistijden en potentiële vrije tijd van de mensen wordt hier vergeten. Onze ligging, dicht bij het centrum in een volledig vernieuwd gebouw met alle voorzieningen, komt daaraan tegemoet en werkgevers hoeven zelf niets meer te regelen. Het is een markt die nog in zijn kinderschoenen staat, al zijn we ervan overtuigd dat die de komende jaren alleen maar gaat groeien.”

Ook het Antwerpse stadsbestuur is daarvan overtuigd. In het Antwerpse bestuursakkoord staat onder meer dat de stad de realisatie van een goed georganiseerde, veilige huisvesting voor buitenlandse arbeiders wil faciliteren. Ook in het nieuwe woonbeleidsplan van de stad, dat nu in opmaak is, zal die doelgroep een plaats krijgen. Al is het nog te vroeg om daar concrete uitspraken over te doen, laat schepen van Stadsontwikkeling Patrick Janssens (Vooruit) weten.